侧边栏（Side Panel）是 Google Chrome 浏览器于 2022 年首次推出的特性，它可以让用户在浏览网页的同时，打开一个侧边栏，显示一些常用的小工具或者应用。
早期，一些扩展实现了类似侧边栏的功能，即支持在网页的右侧或左侧显示一个窗口。但是，这些扩展的体验并不是很好，它可能会遮挡网页的内容，或者在切换标签页时，每次都需要重新打开。而 Chrome 的侧边栏特性，可以保持侧边栏的显示状态，不受标签页切换的影响。开发者能实现的功能更多，用户体验也更好。
Chrome 内置了一些默认的侧边栏应用，例如：阅读清单、书签、历史记录、Google 搜索等。随着 2023 年 5 月面向第三方扩展开发者的 Side Panel API 上线，越来越多的开发者也开始适配这个特性，推出了各种各样的侧边栏扩展应用。
Linux 是一个非常强大的操作系统，它在服务器领域有着广泛的应用。我还记得十多年前上大学时，为了体验 Fedora 和 Ubuntu 等 Linux 发行版，我曾经在 Windows 系统上学会了安装双系统。
GetVM 这款 Chrome 侧边栏扩展，可以帮你在浏览器中快速创建一个运行在云端的 Linux 虚拟机。使用了侧边栏特性的好处在于，你无需频繁切换窗口，从而更加专注于学习或者工作。
无论是学习编程，测试代码，或者出于安全考虑打开一个不太放心的网站，都可以在 GetVM 中完成。
GetVM 最大的优势是轻量便捷，你不需要在刚入门编程时就被复杂的环境配置困扰，也不需要担心污染本地环境把系统搞得乱糟糟，甚至崩溃。只需要在浏览器菜单栏点击一下，就可以在侧边栏中立刻获得一个 Linux 的虚拟机，是新手入门 Linux 非常不错的选择。你可以前往 Chrome 应用商店安装 GetVM （本文作者利益相关产品）。
两年前，ChatGPT 引爆了生成式 AI 的热潮，如今已经被广泛应用在各种场景中。豆包是字节推出的 AI 助手，同时提供了支持 Chrome 侧边栏的扩展应用，它可以帮助你在浏览网页时，快速调用 AI 助手，获取文本摘要、翻译、生成图片等功能。
如今，浏览器扩展类的 AI 助手已成红海，甚至成为了侧边栏应用最多的类别之一。除了豆包的海外版 Cici ，还有包括 Sider ， Monica ， Manganum ， Elmo Chat 等都运用了 Chrome 的侧边栏特性，并且做得都很不错。
当然，豆包的优势之一是目前完全免费，例如之前你可能需要基于大模型的网页翻译，都需要配置自己的 API 密钥或者订阅，而这一切在豆包和 Cici 中都是免费的。此外，豆包在不支持侧边栏的浏览器，例如 Arc 中也通过技术手段实现了类似的功能，的确是一款很用心的产品。
Edge 浏览器在 2021 年就推出了垂直标签页的功能，受到了很多用户的好评。垂直标签，顾名思义就是可以将标签页放在浏览器的左侧，而不是传统的上方。这样做的好处在于，可以更好地利用宽屏显示器的空间，标题显示更长，标签页显示更多，也就更利于区分和筛选。
虽然有很多浏览器都支持了垂直标签页，但是 Chrome 本身并没有这个功能。不过，有一款叫做 Tab Shelf 的侧边栏应用，可以帮助你实现类似的效果。
Tab Shelf 可以让你在 Chrome 浏览器的侧边栏中，管理当前的所有标签页，提供了标签页分组、静音、复制、固定、睡眠、关闭等功能。
无论从颜值还是功能，Tab Shelf 都是一款非常不错侧边栏垂直标签页扩展，值得一试。唯一不足的地方是没有提供中文界面，当然你可以用上面提到的豆包对 官方手册 进行翻译或总结，应该不会有太大问题。
Chrome 应用商店中类似通过侧边栏实现垂直标签页的扩展还有很多，例如国内开发者做的 侧边栏垂直标签页 。
如果你之前用过 Arc 或者 Edge 浏览器，那么对于分屏显示网页应该不陌生。分屏显示可以让你同时查看两个网页，在需要跨页面操作或者对比内容时非常有用。
Google Chrome 本身并不支持分屏显示，但是 Page Sidebar 的侧边栏应用，通过曲线救国的方式实现类似的效果。
你可以通过右键选中当前页面的任意链接，从菜单中找到「Open link in sidebar」的选项，然后就可以在侧边栏中打开这个链接。例如在浏览文章列表的同时，可以在侧边栏中打开文章详情。
当然，Page Sidebar 使用了 iframe 的方式来打开网页，所以有些网站可能会有安全策略的限制，导致无法正常打开。但是对于大部分网站， Page Sidebar 都能正常工作。
此外，Page Sidebar 的开发者还提供了另一款侧边栏扩展应用 Note Sidebar ，这是一款笔记应用，功能非常简单，这里就不再赘述了。
滴答清单是知名的国产待办事项工具，它的 Chrome 扩展应用也支持了侧边栏。由于是采用了类似 Page Sidebar 的方式直接嵌入了滴答清单的 Web 版本，所以你可以侧边栏中完成 Web 版本的所有操作，包括添加任务、查看任务、设置提醒等。
除了上面提到的工具类应用，侧边栏也可以用于放松一下，玩一局小游戏。 侧边游戏 提供了百余款免费的小游戏，你可以在侧边栏中直接打开，无需切换标签页。
这些小游戏包括了各种类型，例如射击、益智、休闲、竞速等，适合各种年龄段的用户。随时随地玩一局，劳逸结合。
最后再提一下 Chrome 侧边栏相关的设置选项。你可以在 Chrome 浏览器的设置中，找到「外观」选项，然后在「侧边栏」中选择默认的侧边栏位于左侧或右侧，这个根据个人习惯选择即可。
此外，你还可以前往 chrome://flags 中，搜索 side-panel，可以看到一些关于侧边栏的实验性特性。但需要谨慎使用，因为这些特性可能会导致浏览器不稳定。
侧边栏的出现，让一些工具类和效率类的应用有了更好的展示方式和体验，使用起来更加便捷，无需频繁切换窗口和打开单独的网页。
但目前 Google Chrome 侧边栏应用的生态也还不够完善，官方时常做功能上的变更，而开发者往往也是直接嵌入 Web 版本的页面，缺乏一些原生的适配，让整体的产品体验略显粗糙。
目前，AI 助手类的应用基本占据了 Chrome 侧边栏应用的半壁江山，也希望未来能有更多有趣的应用出现。当然，我更加希望 Google Chrome 不要原地踏步，在完善侧边栏特性的同时，也积极吸收其他浏览器的优秀特性，让用户体验越来越好。
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