中国的水墨画是中国传统艺术中的瑰宝，画家用毛笔在宣纸上画成一幅画作之后，往往还要根据画作的内容以及要表达的意境，题上诗句和包含创作时间、地点和画家名姓的题款，最后还要盖上朱红色的印章，“诗、书、画、印”齐备，才算一个完整的创作流程。
盖印章本来是一种行政行为，最早是帝王官员在往来的文件和信件的封泥盖上印信，起到防伪的作用。后来造纸术普及之后，就开始在纸上用印蘸朱砂盖红色的印记。到了北宋时期，文人墨客开始在自己的艺术作品上也盖印，“诗、书、画、印”的传统才逐渐形成。
印的制作是一种专门的手艺和学问，由于古代在艺术作品上盖印的字体以篆书为重，所以刻印文这个工艺也叫“篆刻”。
明清时期，篆刻逐步成为独具特色的艺术门类，以刻刀为主要工具，以汉字为表象，以石材为主要载体，强调刀法、章法、篆法，突出篆刻家自由酣畅的艺术表达，融万千气象于方寸之间。
既然篆刻学问深厚，制作印的人也就成了艺术家。艺术家最重要的活动就是进行艺术交流，组成艺术组织。如今，我们喜欢滑雪的小伙伴有“滑雪协会”，喜欢潜水的有“潜水协会”，当时喜欢篆刻艺术的文人们也有自己的“兴趣爱好活动小组”。最知名的当属“西泠印社”。
西泠印社创立于清光绪三十年（1904年），是我国现存历史最悠久的文人社团，也是海内外成立最早的金石篆刻专业学术团体。
艺术家结成艺术组织，艺术组织通过艺术活动也培养艺术家。在西泠印社培养出的艺术家中，方介堪是比较有特点的一位。他原名文渠，字溥如，后改名岩，字介堪，号介庵，室名玉篆楼、蝉园、晚香堂。他的艺术创造力十分惊人，一生治印逾四万方，上自周秦两汉，下迄明清诸家，皆能窥摄神奥，尤擅拟汉玉印风格，清雅高峻，人所不及，鸟虫篆印高古灵动，成就不凡。
他不仅仅在艺术上成就颇深，还为我国的文物保护事业做出了大量的贡献。1951年温州市文管会成立,他担任专职常务副主任。他只身奋斗,白手起家,带头捐献所藏文物、字画百余件,并不辞劳苦,自带干粮,日行山间崎岖小道,夜宿农村破庙、戏台,走遍温州地区各县名胜古迹、水利工地,对文物情况做了系统调查、征集。
1956年撰写《浙江温州地区附近的新石器时代遗存》一文,载于《考古通讯》第6期。1958年温州博物馆成立,他兼任馆长。在艰苦创业、开拓创新中,共搜集各类文物一万多件,并进一步辨伪、校勘、考证,使温州馆藏文物数量和质量均名列全省前茅。1961年,他主持编写了《温州文管会藏石考》。1965年他所撰《晋朱曼妻薛买地宅券》一文于《文物》第6期刊出。
2023年是方介堪逝世36周年，西泠印社也迎来建社百廿周年，清华大学艺术博物馆主办了“铁笔丹华：谢磊明、方介堪、徐无闻篆刻艺术展”，着重介绍了谢磊明（1884-1963）、方介堪（1901-1987）、徐无闻（1931-1993）三位极具代表性艺术家，展现了他们之间师弟授受、承先继后，在深入汲取传统养分的基础上，对文人篆刻和篆书艺术进行了有益的探索。
他们的创作实践展现出古典文艺的丰富美感和独特魅力，同时也强调和重申了印学和书学的文化立场，并借此向保存金石、护持文物、研究印学、传播艺术、热衷教育的杰出学人和优秀传统致以由衷敬意。
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